Du geste au regard : la compétence décisive à l'ère de l'intelligence artificielle
Toute notre civilisation du travail est bâtie sur l'éloge de la main. Savoir écrire, savoir coder, savoir vendre, savoir manager, savoir produire : nous avons appris à mesurer la valeur d'un homme à ce qu'il est capable de faire. L'exécution était la preuve. Le geste attestait la compétence.
Or une faculté plus ancienne et plus silencieuse s'apprête à devenir décisive. Elle ne loge pas dans la main, mais dans l'œil. Elle ne consiste pas à produire, mais à percevoir. Je l'appellerai le savoir-voir — et je crois que c'est elle, désormais, qui séparera ceux qui comptent de ceux qui s'agitent.
Deux facultés, non pas une
Le savoir-faire est un rapport à l'action. C'est apprendre à passer les vitesses, à faire un créneau, à enchaîner des gestes, à suivre une procédure. Les Grecs l'appelaient technē : l'art de faire advenir une chose, de la tirer du néant vers l'existence. Le savoir-faire répond à la question comment produire.
Le savoir-voir est d'une autre nature. Il ne fabrique rien ; il distingue. Il reconnaît ce qui est juste et ce qui est convenu, ce qui est dense et ce qui est creux, ce qui a de la tension et ce qui n'en a pas. Les Grecs avaient un mot pour cela aussi : krisis, l'acte de trancher, de séparer, de discerner. C'est de là que viennent nos mots critique et crise, car juger, c'est toujours faire le partage. Le savoir-voir répond à une autre question, plus difficile : qu'est-ce qui mérite d'exister ?
On confond souvent le savoir-voir avec le goût, et le goût avec un caprice subjectif. C'est une erreur. Le regard dont je parle n'est pas une humeur, c'est une compétence. Le photographe ne se contente pas d'aimer ou de ne pas aimer une image : il voit qu'une lumière est plate, qu'un cadre est pauvre, qu'une composition ne tient pas. Il sait objectiver pourquoi. Son goût n'est pas une opinion vague, c'est un goût informé : construit par l'attention, la comparaison, l'exigence répétée. Kant disait déjà du jugement esthétique qu'il prétend à l'universel sans passer par le concept. Le savoir-voir est exactement cela : une perception éduquée, capable de justifier ce qu'elle discerne.
L'asymétrie fondamentale
Voici le point décisif, celui qui change tout.
On peut avoir un savoir-voir supérieur à son savoir-faire. Le supporter analyse le mauvais appel, le placement absurde, la passe trop tardive, sans savoir lui-même reproduire le moindre de ces gestes. Le convive reconnaît un plat trop salé, mal équilibré, sans relief, sans être capable de le refaire. Voir n'exige pas de savoir faire.
Mais l'inverse est presque impossible. On ne produit jamais durablement au-dessus de ce qu'on est capable de percevoir. La perception est le plafond de la production. Celui qui ne voit pas ce qui fait une phrase excellente, une architecture solide, une décision fine, pourra travailler vingt ans : son meilleur travail restera moyen; et, pire encore, il l'ignorera. Car l'œil est aussi ce qui mesure l'écart entre ce qu'on a fait et ce qu'il aurait fallu faire. Là où le regard est faible, il n'y a pas d'écart perçu, donc pas de correction possible, donc pas de progrès. L'incompétence est aveugle à elle-même.
C'est une idée dure, mais elle est la clé de tout ce qui suit : la qualité de ce que vous produisez est bornée par la qualité de ce que vous savez voir.
Ce que la machine augmente, et ce qu'elle laisse intact
L'intelligence artificielle est une prothèse de savoir-faire. C'est là, et là seulement, qu'elle est prodigieuse. Elle rehausse de quelques points le plancher d'exécution de tout le monde. Celui qui écrivait à cinq produit à sept. Celui qui ne savait pas structurer une présentation en sort une correcte. Celui qui ne savait pas coder obtient un prototype. La machine donne de la vitesse, de la forme, une première version. Elle rend le faire abondant.
Mais elle ne donne pas le regard.
Et c'est ici que se tend le piège. La machine ne produit pas de la laideur évidente, elle produit de la plausibilité. Un texte lisse, une syntaxe assurée, une mise en page nette, un raisonnement qui a l'air d'un raisonnement. Pour l'œil non entraîné, cette plausibilité est indiscernable de la qualité. On croit que c'est bon parce que c'est bien présenté. On prend l'aisance pour de la profondeur, et la fluidité pour de la pensée.
Le même document, placé sous un regard exercé, révèle aussitôt ses failles : ce passage est vide, cette idée est convenue, cette image est jolie mais sans intention, cette stratégie ne tient pas au-delà de la première phrase. Et surtout ce regard-là sait demander mieux. Il oriente la machine, corrige, resserre, exige. Il transforme un outil en levier. Là où l'œil faible se contente de la première réponse, l'œil exigeant en obtient la dixième.
L'inversion de la valeur
Une loi simple gouverne toute valeur : ce qui devient abondant devient bon marché. Or l'IA est précisément en train de rendre le savoir-faire abondant. Produire, mettre en forme, synthétiser, générer : tout cela deviendra accessible, assisté, presque gratuit. La rareté quitte donc la main.
Et lorsqu'une ressource cesse d'être rare, la valeur migre vers ce qui l'est encore. La rareté ne disparaît pas ; elle se déplace. Demain, elle logera dans le jugement. Non pas dans la capacité à produire, mais dans celle de reconnaître, de choisir, de hiérarchiser, de formuler une exigence, de voir la différence entre une réponse correcte et une réponse excellente. Le différenciateur ne sera plus le geste. Ce sera l'œil.
L'IA n'abolit donc pas l'exigence humaine. Elle la déplace de la main vers le regard, du faire vers le voir.
Le risque véritable
On répète que le danger de ces machines serait de produire de la médiocrité en masse. C'est vrai, mais ce n'est pas le vrai danger. Le vrai danger est plus insidieux : que nous perdions la faculté de reconnaître la médiocrité.
Le regard est un muscle. Il s'entretient par la friction, l'effort, la comparaison, le jugement répété. Or nous entrons dans un monde où tout aura l'air professionnel, où tout sera lissé, formaté, immédiatement disponible. Dans un tel monde, l'exercice du discernement devient à la fois plus nécessaire et plus rare. C'est un cercle vicieux : moins on sollicite l'œil, moins il voit ; et moins il voit, plus la médiocrité plausible prospère sans être vue. La faculté s'atrophie au moment précis où elle devient vitale.
Ce serait la vraie défaite. Non pas des machines qui produisent trop, mais des hommes qui ne savent plus juger, qui prennent l'abondance pour de la richesse, et le convenable pour de l'excellent.
Ce qui reste
Savoir voir, c'est penser avec précision. C'est avoir un goût entraîné, capable de hiérarchiser la qualité dans un univers où tout se ressemble et où tout se donne pour bon. C'est refuser la première réponse parce qu'on perçoit celle qui aurait pu être meilleure.
Quand le savoir-faire devient accessible à tous, le savoir-voir devient le seul véritable différenciateur. L'avenir appartiendra moins à ceux qui savent produire qu'à ceux qui savent reconnaître ce qui mérite d'exister.
Et peut-être est-ce là le dernier geste irréductiblement humain : lorsque la machine pourra tout faire, il restera à quelqu'un de décider si cela valait la peine d'être fait.
#chapitre1
Rick Rubin synthétise cette idée dans une interview qui est vite devenu viral sur les réseaux sociaux.